开局一个标准化的黑暗时代起步流程是快速升级到封建时代的关键，开始时拥有三个村民和一个侦察兵，首要任务是让所有村民持续工作。选中两个村民建造两栋房屋以解决人口空间，另一个村民立即建造磨坊，通常选择在靠近浆果丛的位置。侦察兵需要以城镇中心为起点，在周边区域进行螺旋式探索，尽快找到那四只走失的绵羊。找到绵羊后，将它们全部驱赶回城镇中心附近。将绵羊交给城镇中心接管，这样所有在城镇中心工作的村民都会自动从绵羊身上获取食物。

在黑暗时代食物是最重要的资源，它不仅是持续训练村民的前提，也是升级封建时代的必要条件。因此要确保城镇中心始终没有闲置的村民，新的村民一训练出来就立刻投入采集食物的行列。在最初六个村民都分配去采集羊肉后，接下来训练的四个村民可以派去砍伐木材。木材是建造更多建筑和农田的基础资源，当木材足够时，在磨坊旁边建造伐木场。

伐木场的建成意味着可以安排更多村民去砍伐木材，为后续建造兵营和开垦农田做准备。在食物与木材的采集步入正轨后，需要开始考虑野猪的利用。使用一个村民去攻击野猪，然后立刻往城镇中心的方向逃跑，在靠近城镇中心时，让驻守的村民放箭射杀野猪。通常会在采集完第六只绵羊后开始引第一头野猪，在黑暗时代保证城镇中心永不闲置，持续训练村民直到人口达到上限。

在点击升级封建时代之前，优先研究织布机科技，这个科技能提升村民的生命值和护甲，可以防范早期侦察兵的骚扰或是野狼的攻击。在点击升级封建时代时，通常拥有大约二十二到二十八个村民，其中大部分在采集食物，约八到十人在砍伐木材，两人在采集浆果。保持这样的资源流入，就能为封建时代的军事行动或快速城堡时代打下基础。